La astronauta estadounidense Christina Koch ha sido galardonada con el Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2026, según ha hecho público el jurado encargado de su concesión.
El jurado de este Premio, convocado por la Fundación Princesa de Asturias, estuvo presidido por Adrián Barbón Rodríguez, presidente del Principado de Asturias. E integrado por Esther Alcocer Koplowitz, marquesa de Casa Peñalver; Jaime Alfonsín Alfonso, marqués de Alfonsín; Fernando de Almansa Moreno-Barreda, vizconde de Castillo de Almansa; José Ramón Álvarez Rendueles; Ernesto Antolin Arribas; José Antonio Fernández Carbajal; Joaquín Arenas de Bedmar; Antonio Brufau Niubó; Alfredo Canteli Fernández; Juan Cofiño González; Manuel Contreras Caro; Juan Carlos Escotet Rodríguez; Isidro Fainé Casas; Ana I. Fernández Álvarez; Enrique Fernández Rodríguez; Omar González Pardo; Antonio Huertas Mejías; Alicia Koplowitz Romero de Juséu; Adolfo Menéndez Menéndez; Olvido Moraleda Linares; Mercedes Oblanca Rojo; José Oliu i Creus; María del Pino Calvo-Sotelo; Matías Rodríguez Inciarte Juan Sánchez-Calero Guilarte; Antonio Suárez Gutiérrez; Javier Targhetta Roza; Gonzalo Urquijo Fernández de Araoz; Ignacio Ybarra Aznar y Pedro de Silva Cienfuegos-Jovellanos (secretario).
Esta candidatura ha sido propuesta por Ricardo Martí Fluxá, miembro del jurado del Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales 2026.
Christina Hammock Koch, conocida como Christina Koch, nació el 29 de enero de 1979 en Grand Rapids, Míchigan. Desde niña tuvo claro que quería ser astronauta, y orientó cada decisión académica y profesional hacia ese fin. Se licenció en Ingeniería Eléctrica y en Física en la Universidad Estatal de Carolina del Norte y, posteriormente, completó un máster en Ingeniería Eléctrica, financiado en parte por ayudas de la Fundación de Becas para Astronautas. Su carrera previa a la NASA abarcó el desarrollo de instrumentos científicos en el Centro Goddard y más de tres años en estaciones antárticas de investigación; con un invierno completo en el Polo Sur Amundsen-Scott realizando tareas en los equipos de búsqueda, rescate y extinción de incendios.
La trayectoria de Christina Koch ha sido destacada como una inspiración para futuras generaciones —sobre todo de mujeres— y un símbolo de la capacidad humana para superar retos y desafíos a través del trabajo; la colaboración y la empatía. El 1 de abril de 2026, Koch despegó a bordo del cohete Space Launch System, dentro de la misión Artemis II, junto a los estadounidenses Reid Wiseman y Victor Glover, y el canadiense Jeremy Hansen. La tripulación estableció el récord de mayor distancia recorrida por humanos en el espacio: 406 771 kilómetros desde la Tierra. Al rodear la Luna, Koch se convirtió, además, en la primera mujer de la historia en alejarse de nuestro planeta lo suficiente para salir de su campo magnético y alcanzar el espacio profundo. Superó así una frontera que ninguna mujer había cruzado antes. La misión concluyó el 10 de abril de 2026 y, según los especialistas, los datos médicos recabados sobre Koch serán determinantes para planificar futuras misiones tripuladas a Marte.
En esta edición han sido presentadas al galardón de la Concordia un total de 36 candidaturas de 16 nacionalidades.
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Fuente: Fundación Princesa de Asturias