La Universidad de Oviedo ha concluido la instalación de una red privada 5G de última generación que proporciona cobertura completa al Campus de Gijón. Esta nueva infraestructura tecnológica avanzada sitúa a la institución académica y al Principado de Asturias en una posición ventajosa para el desarrollo de la investigación, la formación de talento y la transferencia de tecnología hacia la industria.
Es la única red de estas características en España que esté abierta a todos los grupos del campus, a la docencia y a la transferencia. Existen redes similares en algunas universidades españolas, pero para uso exclusivo de determinados grupos de investigación en sus propias líneas, no como un servicio abierto a la comunidad. Este nuevo equipamiento ha sido presentado en un acto en el que han participado Ignacio Villaverde, rector de la Universidad de Oviedo; Borja Sánchez, consejero de Ciencia, Industria y Empleo, y Rafael González Ayestarán, director de la Cátedra THIN5G.
Esta nueva red 5G funciona en modo stand alone, es decir sin necesidad de emplear una red 4G como soporte. La nueva infraestructura incorpora todos los avances tecnológicos posibles en este tipo de redes, incluyendo la capacidad de uso de las frecuencias llamadas milimétricas, muy elevadas. Permiten dotar a la red de las tan anunciadas velocidades altísimas o latencias bajísimas de la red 5G.
Disponer de una red propia permite a los grupos de la universidad asturiana trabajar de forma independiente de las redes comerciales. No dependiendo de un operador, sino con control absoluto sobre todos los elementos que forman la red, normalmente no accesibles. Ello facilita profundizar en su uso investigador, docente y de transferencia, siempre en condiciones reales, y con control total sobre la red. Es algo imprescindible para impulsar tecnologías como el 5G avanzado y las futuras redes 6G.
Financiación de la infraestructura
La infraestructura ha sido financiada por el Ministerio de Transformación Digital y de la Función Pública y por la Unión Europea a través de los fondos NextGeneration, por medio de un proyecto del Programa ÚNICO I+D 6G 2022. El importe de la ayuda es de 520.200 euros. El 5G del Campus de Gijón será gestionado por la Cátedra THIN5G de la Universidad de Oviedo, financiada a su vez por el Gobierno de Asturias, a través de la entidad pública GITPA (Gestión de Infraestructuras de Telecomunicaciones del Principado de Asturias), que se ha consolidado en muy poco tiempo como un núcleo de referencia en tecnologías 5G y su aplicación industrial.
La cátedra coordinará las actividades de investigación, uso docente y colaboración con empresas. La instalación de la red ha sido realizada por la empresa Teltronic, entidad con sede en Zaragoza con años de experiencia en comunicaciones críticas, que abre así una vía de colaboración con la Universidad de Oviedo.
Ignacio Villaverde, rector de la Universidad de Oviedo, ha destacado que esta red 5G supone un “salto cualitativo” para la Universidad de Oviedo y para Asturias. “Nos permitirá formar mejor a nuestro estudiantado, impulsar la investigación en tecnologías emergentes y colaborar estrechamente con la industria para afrontar los retos de la digitalización”, ha subrayado.
Por su parte, Borja Sánchez, consejero de Ciencia, Industria y Empleo, ha hecho hincapié en que esta infraestructura sitúa a Asturias y a su Universidad “a la vanguardia de la investigación y desarrollo de tecnología de conectividad móvil”. Además, “será un impulso decisivo para avanzar en la incorporación de tecnologías inteligentes en nuestro tejido productivo”.
Uso en investigación
La nueva red da servicio totalmente abierto a todos los grupos de investigación del Campus de Gijón, lo que resulta de interés especialmente en los ámbitos de telecomunicaciones, ingeniería, digitalización industrial e Industria 4.0. Y, potencialmente, su uso puede ser de interés en casi cualquier ámbito técnico. Está igualmente abierta al conjunto de la Universidad de Oviedo. Gracias a esta infraestructura, los equipos investigadores pueden pasar del laboratorio teórico a entornos reales de prueba, validando soluciones en campos como:
- 6G
- Automatización y robótica industrial
- Diseño de nuevas redes y tecnologías de telecomunicaciones
- Internet de las Cosas (IoT)
- Redes ultra fiables y de baja latencia
- Vehículos autónomos y drones
- Edge computing, una tecnología que consiste en procesar los datos cerca del lugar donde se generan
- Ciberseguridad
- Gemelos digitales
La nueva red ya ha comenzado a emplearse en proyectos desarrollados en el Grupo de Teoría de la Señal y Comunicaciones.
Uso en docencia
La nueva red tendrá un impacto inmediato en la docencia, ya que se integrará en titulaciones de grado y máster vinculadas a las Telecomunicaciones, la Ingeniería y la Industria Digital. El estudiantado podrá trabajar con una red real, no simulada, desarrollando prácticas, trabajos fin de grado y fin de máster alineados con las necesidades reales de la industria.
Nada más instalarse la red, se ha convertido en el núcleo del proyecto de innovación docente HIRED-5G, que ha beneficiado a los estudiantes de varias asignaturas del grado en Ingeniería en Tecnologías y Servicios de Telecomunicación, del grado en Ingeniería Mecánica, y del máster en Ingeniería de Telecomunicación, que han desarrollado sistemas reales que actúan de forma inalámbrica a través de 5G y haciendo uso de sus elevadas prestaciones. En este proyecto han colaborado tres departamentos (Ingeniería Eléctrica, Informática y Construcción), y las cátedras THIN5G y MediaLab. También, en la actualidad, varios alumnos han comenzado trabajos fin de estudios haciendo uso de esta red.
Uso en transferencia
Uno de los grandes valores de la red es su vocación abierta a la industria. Empresas de Asturias podrán utilizarla para probar, validar y demostrar soluciones basadas en 5G antes de su despliegue comercial. Esto permite a la industria asturiana: reducir riesgos tecnológicos, acelerar procesos de digitalización, desarrollar nuevos productos y modelos de negocio e incrementar su competitividad en mercados nacionales e internacionales. La Universidad de Oviedo actúa, así como un entorno neutral y de confianza, facilitando la adopción real del 5G en sectores clave para Asturias.
El equipo responsable de esta nueva red está formado por los profesores de la institución académica Rafael González Ayestarán, Ignacio Rodríguez Larrad y Luis Fernando Herrán Ontañón. También han participado en el proyecto los docentes Germán León Fernández y Jesús Alberto López Fernández.
Fuente: Universidad de Oviedo